A fundição por cera perdida é uma técnica de fundição de precisão. É possível obter peças de geometria complexa ou de tolerância dimensional estreita por este processo.
O ponto de partida do processo é a confecção de um modelo de cera, que possui o formato da peça. Este modelo pode ser produzido por moldes metálicos. O modelo é fixo em um eixo com a maior quantidade de modelos possível, o que contribui para a viabilidade do processo. A seguir os modelos devem receber camadas de lama refratária de granulação fina por meio de mergulhos sucessivos, além de mergulhos em refratário grosseiro. A lama refratária pode possuir aditivos, tais como a sílica gel, que confere mais plasticidade ao molde.
O conjunto então passa por aquecimento, de forma que toda ocorre o derretimento de toda a cera e a lama passa por cura. O que sobra após esta etapa é um molde de material refratário com uma cavidade rigorosamente no formato do produto. Há uma elevada taxa de reaproveitamento da cera, enquanto que há destruição completa do molde refratário.
Este processo permite a fundição de peças de formato tão complexo que seria impossível obtê-las por outros processos de fabricação. Geralmente os produtos da fundição por cera perdida necessitam de pouca ou nenhuma usinagem posterior.
Limitações
O tamanho e o peso das peças é restrito, o que o torna um processo viável para a produção de grandes lotes de peças pequenas. O custo do material do molde, bem como os seus custos de produção e seu equipamento, tornam este um processo caro.
CLA
A fundição por cera perdida também pode ocorrer a vácuo, no processo de CLA. Uma bomba aspira o metal líquido direto para a cavidade do molde enquanto o excedente retorna ao reservatório. Por este processo se obtém peças sem rebarbas e com excelente acabamento (Near Net Shape).
