Limnologia, uma expressão pouco comum, pode soar desconhecida para muitos. No entanto, o que você acharia se eu revelasse que se trata de uma área de estudo incrivelmente significativa que desperta a curiosidade? Pois é verdade! Desde a sua definição inicial, a Limnologia se configura como o estudo das águas interiores – englobando lagos (de água doce e salgada), reservatórios, rios, riachos, zonas húmidas e águas subterrâneas – como sistemas ecológicos interagindo com suas bacias de drenagem e a atmosfera.
A área limnológica incorpora as complexas relações funcionais entre crescimento, adaptação, ciclos de nutrientes e produtividade biológica, juntamente com a composição das espécies. Além disso, ela descreve e avalia de que maneira os ambientes físicos, químicos e biológicos regulam essas interações. Viu só? Eu não exagerei ao afirmar sua importância!
Origem da Limnologia
A palavra “limnologia” tem sua origem no grego, mais precisamente em “limne” – que significa pântano ou lagoa – e no latim, onde “limnaea” se refere a algo pertencente a um pântano. De maneira simplificada, a limnologia é a análise das inter-relações estruturais e funcionais dos organismos que habitam as águas interiores, à medida que seus ambientes dinâmicos físicos, químicos e bióticos exercem influência sobre eles.
No âmbito da ecologia de água doce, focamos no estudo da estrutura, função e mudança dos organismos que habitam essas águas, sendo impactados pelos dinâmicos ambientes físicos, químicos e bióticos. Vale ressaltar que, nesta definição, excluímos as águas salinas (> 0,3% ou 3 g por litro).
A biologia da água doce, por sua vez, concentra-se nas características biológicas e nas interações dos organismos que residem nesses ambientes aquáticos. Este estudo é estritamente direcionado aos próprios organismos, abordando aspectos como sua biologia, histórias de vida, populações e comunidades.
Dessa maneira …
A limnologia abarca uma integração abrangente dos componentes físicos, químicos e biológicos dos ecossistemas aquáticos interiores, considerando a bacia de drenagem, os movimentos de água ao longo desta bacia e as mudanças biogeoquímicas que ocorrem em águas paradas (lênticas) e nas trocas com a atmosfera. O ecossistema lacustre mantém estreitos vínculos com sua área de drenagem e a atmosfera, assim como com suas águas correntes (lóticas) e subterrâneas, que fluem e metabolizam ao longo do percurso, incorporando componentes da terra transportados para o lago.
E porque é importante conhecer mais da área de limnologia ?
A compreensão dos mecanismos causais que operam e controlam o nosso mundo natural constitui um objetivo central da limnologia, dada a importância fundamental da água doce para o bem-estar da humanidade. Quanto mais aprofundada for a nossa compreensão, maior será a probabilidade de prever com precisão os padrões de eventos nos ecossistemas aquáticos, em resposta às manipulações e perturbações humanas. Para alcançar esse entendimento, faz-se uso de uma combinação de técnicas analíticas:
- Observações descritivas dos padrões de processos biológicos e comunidades em relação aos dinâmicos padrões de propriedades ambientais desempenham um papel crucial. Essas análises empíricas descritivas não apenas oferecem uma compreensão mais profunda, mas também possibilitam a geração de hipóteses. Em outras palavras, elas permitem a criação de “modelos” preditivos conceituais que explicam as relações entre os padrões observados. Essa abordagem é essencial para a construção de uma base teórica sólida, contribuindo significativamente para o avanço do entendimento dos ecossistemas aquáticos.
- Exame experimental e avaliação de respostas quantitativas a perturbações selecionadas impostas ao sistema. Ao impor perturbações quantitativamente conhecidas em partes específicas da comunidade ou ecossistema, pode-se obter muito conhecimento sobre os factores de controlo que governam o seu funcionamento. Em alguns casos, lagos ou riachos inteiros são manipulados experimentalmente.
- Aplicação de modelos preditivos quantitativos baseados em variáveis governantes estabelecidas experimentalmente e não aleatórias. Os modelos permitem ampliar as relações quantitativas compreendidas experimentalmente, ou seja, podem ser inseridos dados hipotéticos permitindo uma estimativa teórica das respostas do sistema a essas variáveis.
Por fim…
A limnologia desempenha um papel crucial na identificação do desequilíbrio na estrutura das comunidades aquáticas e na avaliação da qualidade da água durante a formação de lagos em hidrelétricas no Brasil.
Essas alterações físico-químicas na água agem de maneira diferenciada sobre cada população, podendo levar ao desaparecimento ou à proliferação de espécies. Além disso, facilitam a colonização de organismos invasores, provocando mudanças significativas nas condições de crescimento e desenvolvimento dos seres vivos na região.
No cenário de curto prazo, uma das mudanças notáveis é a alteração no regime hídrico do corpo d’água. Já a longo prazo, observa-se o acúmulo de sedimentos e a modificação na dinâmica da oxigenação, entre outras transformações. Estas modificações têm impactos substanciais, prejudicando ou beneficiando determinadas espécies e resultando em alterações na composição e estrutura das comunidades ao longo do tempo no contexto brasileiro.
Referências sobre limnologia:
- https://cfpub.epa.gov/watertrain/pdf/limnology.pdf
- https://www.aslo.org/what-is-aquatic-science/what-is-limnology/
- https://www.limnology-journal.org/
- https://aslopubs.onlinelibrary.wiley.com/journal/19395590
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