O vento é o movimento do ar causado pelo aquecimento desigual da Terra pelo sol. Não tem muita substância – você não pode vê-lo ou segurá-lo – mas pode sentir sua força. Pode secar suas roupas no verão e resfriá-lo até os ossos no inverno. Primeiramente, forte o suficiente para transportar navios à vela pelo oceano e arrancar árvores enormes do solo. Assim, é o grande equalizador da atmosfera, transportando calor, umidade, poluentes e poeira por grandes distâncias ao redor do globo. Formas de relevo, processos e impactos do vento chamados de formas de relevo, processos e impactos eólicos.
Formação do vento
Em primeiro lugar, diferenças na pressão atmosférica geram ventos. No equador, o sol aquece a água e a terra mais do que o resto do globo. Nesse sentido, o ar quente equatorial sobe mais alto na atmosfera e migra em direção aos pólos. Assim, este é um sistema de baixa pressão. Ao mesmo tempo, o ar mais frio e denso se move sobre a superfície da Terra em direção ao Equador para substituir o ar aquecido. Este é um sistema de alta pressão. Os ventos geralmente sopram de áreas de alta pressão para áreas de baixa pressão.
Do mesmo modo, o limite entre essas duas áreas ficam conhecidos como “frentes”. As complexas relações entre as frentes causam diferentes tipos de vento e padrões climáticos.
Efeito Coriolis
Os ventos predominantes são ventos que sopram de uma única direção sobre uma área específica da Terra. Assim, as áreas onde os ventos predominantes encontram ficam conhecidas como zonas de convergência. Geralmente, os ventos predominantes sopram de leste a oeste, e não de norte a sul.
Isso acontece porque a rotação da Terra gera sendo esse o efeito Coriolis. O efeito Coriolis faz com que os sistemas de vento gire no sentido anti-horário no Hemisfério Norte e no sentido horário no Hemisfério Sul.
O efeito Coriolis faz com que alguns ventos se desloquem ao longo das bordas dos sistemas de alta e baixa pressão. Estes conhecidos como ventos geostróficos. Em 1857, o meteorologista holandês Christoph Buys Ballot formulou uma lei sobre os ventos geostróficos: quando você fica de costas para o vento no Hemisfério Norte, a baixa pressão está sempre à sua esquerda. Já no Hemisfério Sul, os sistemas de baixa pressão estarão à sua direita.
Zonas de Vento:
A Terra contém cinco grandes zonas de vento: leste e oeste polar latitudes dos “cavalos”, ventos alísios e marasmo.
Vento: Leste e Oeste Polar
Lestes polares são ventos predominantes secos e frios que sopram do leste. Eles emanam das altas polares, áreas de alta pressão ao redor dos polos norte e sul. Lestes polares fluem para áreas de baixa pressão em regiões subpolares.
Os ventos de oeste são ventos predominantes que sopram do oeste em latitudes médias. Eles alimentados por ventos polares de leste e ventos das latitudes de cavalo de alta pressão, que os colocam em ambos os lados. Os ventos de oeste são mais fortes no inverno, quando a pressão sobre o pólo é baixa, e mais fracos no verão, quando a alta polar cria ventos de leste polares mais fortes.
Os ventos do oeste dos Roaring Forties foram muito importantes para os marinheiros durante a Era das Explorações, quando exploradores e comerciantes da Europa e da Ásia Ocidental usaram os ventos fortes para alcançar os mercados de especiarias do Sudeste Asiático e da Austrália.
Esses têm um enorme impacto nas correntes oceânicas, especialmente no Hemisfério Sul. Impulsionada por ventos de oeste, a poderosa Corrente Circumpolar Antártica (ACC) corre ao redor do continente (de oeste para leste) a cerca de 4 quilômetros por hora.
De fato, outro nome para a Corrente Circumpolar Antártica é a Deriva do Vento Oeste. O ACC é a maior corrente oceânica do mundo e é responsável por transportar enormes volumes de água fria e rica em nutrientes para o oceano, criando ecossistemas marinhos saudáveis e cadeias alimentares.
Ventos: Latitudes dos Cavalos
As latitudes dos cavalos são uma zona estreita de climas quentes e secos entre os ventos de oeste e os ventos alísios. As latitudes dos cavalos são cerca de 30 e 35 graus norte e sul. Muitos desertos, desde o Atacama sem chuva na América do Sul até o árido Kalahari na África, fazem parte das latitudes dos cavalos.
Os ventos predominantes nas latitudes dos cavalos variam, mas geralmente são fracos. Mesmo os ventos fortes costumam ser de curta duração.
É nessas regiões onde os ventos de escala global divergem: têm-se ventos em direção ao Equador (os alíseos) e ventos em direção aos pólos (os ventos de oeste). Essa divergência dos ventos resultam em uma área de alta pressão, com ventos calmos, céu ensolarado e pouca ou nenhuma precipitação, ou seja, marcada pela estabilidade do tempo atmosférico.
Porque o nome Latitude dos Cavalos?
A Latitude dos Cavalos tem esse nome por um motivo que você, certamente, já estudou (ou, se ainda não estudou, você vai estudar) nas aulas de história: as Grandes Navegações. Tem a ver também com cavalos e, claro, por um motivo geográfico.
Quando os navegadores europeus saíam em direção ao chamado Novo Mundo (o continente americano), frequentemente ficavam presos por dias ou até semanas quando eles encontravam as áreas de alta pressão da célula de Hadley, onde os ventos eram muito fracos e prejudicavam a navegação. Sem contar que não chovia nada, e a tripulação ficava sem água para consumo.
Assim, grandes naus também eram transportados todo tipo de carga viva, como cavalos, por exemplo. Para acelerar a movimentação das velas das naus e economizar água, a tripulação jogava os cavalos no mar. Dessa maneira, não só aliviriam o peso da embarcação que se locomoveria mais rapidamente, bem como teriam mais água para consumo.
Por isso, as latitudes dos 30°N e 30°S ficaram conhecidas como Latitudes dos Cavalos!
Ventos Alísios
Os ventos alísios são os poderosos ventos predominantes que sopram do leste nos trópicos. Os ventos alísios são geralmente muito previsíveis. Eles têm sido fundamentais na história da exploração, comunicação e comércio. Os navios dependiam dos ventos alísios para estabelecer rotas rápidas e confiáveis através do vasto Atlântico e, mais tarde, do Pacífico.
Os ventos alísios que se formam sobre a terra (chamados ventos alísios continentais) são mais quentes e secos do que os que se formam sobre o oceano (ventos alísios marítimos). A relação entre ventos alísios continentais e marítimos pode ser violenta.
A maioria das tempestades tropicais, incluindo furacões, ciclones e tufões, se desenvolve como ventos alísios. As diferenças na pressão do ar sobre o oceano causam o desenvolvimento dessas tempestades. À medida que os ventos densos e úmidos da tempestade encontram os ventos mais secos da costa, a tempestade pode aumentar de intensidade.
Os fortes ventos alísios estão associados à falta de precipitação, enquanto os fracos ventos alísios levam as chuvas para o interior. O padrão de chuva mais famoso do mundo, a monção do Sudeste Asiático, é um vento alísio sazonal carregado de umidade.
Tempestades de poeira nos trópicos podem ser devastadoras para a comunidade local. O valioso solo superficial é destruído e a visibilidade pode cair para quase zero. Do outro lado do oceano, a poeira torna o céu nebuloso. Essas tempestades de poeira, frequentemente associadas a áreas secas e de baixa pressão e à falta de tempestades tropicais.
Marasmo ou calmaria
O local onde os ventos alísios dos dois hemisférios se encontram é chamado de zona de convergência intertropical (ITCZ). A área ao redor da ITCZ é chamada de marasmo. Os ventos predominantes na calmaria são muito fracos e o clima é extraordinariamente calmo.
O ITCZ atravessa o Equador. Na verdade, as calmarias de baixa pressão são criadas à medida que o sol aquece a região equatorial e faz com que as massas de ar subam e viajem para o norte e para o sul. (Este vento equatorial quente e de baixa pressão desce novamente em torno das latitudes dos cavalos. Algumas massas de ar equatoriais retornam à calmaria como ventos alísios, enquanto outras circulam na outra direção como ventos de oeste.)
Embora as monções afetem as regiões tropicais e equatoriais, o próprio vento é criado à medida que a ITCZ se afasta ligeiramente do Equador a cada estação. Essa mudança na calmaria perturba a pressão do ar normal, criando as monções carregadas de umidade do Sudeste Asiático.
Resultados do Vento
O vento viajando em diferentes velocidades, diferentes altitudes e sobre a água ou a terra pode causar diferentes tipos de padrões e tempestades.
Correntes de vento (Jet Streams)
As correntes são ventos geostróficos que se formam perto dos limites das massas de ar com diferentes temperaturas e umidade. A rotação da Terra e seu aquecimento desigual pelo sol também contribuem para a formação de correntes de jato de alta altitude.
Esses ventos fortes e rápidos na atmosfera superior podem atingir 480 km/h. As Jet Streams sopram através de uma camada da atmosfera chamada estratosfera, em altitudes de 8 a 14 quilômetros (5 a 9 milhas) acima da superfície da Terra.
Há pouca turbulência na estratosfera, e é por isso que os pilotos de linhas aéreas comerciais gostam de voar nessa camada. Andar com correntes de jato economiza tempo e combustível. Você já ouviu alguém falar sobre vento de proa ou de cauda quando está falando de aviões? Estas são as correntes de jato. Caso estejam atrás do avião, empurrando-o para frente, conhecidos como ventos de cauda. Eles podem ajudá-lo a chegar ao seu destino mais rapidamente. Já os ventos estiverem na frente do avião, empurrando-o para trás, conhecidos como ventos contrários. Fortes ventos contrários podem causar atrasos nos voos.
Furacão
Um furacão é uma tempestade tropical gigante em espiral que pode atingir velocidades de vento de mais de 257 km/h e liberar mais de 9 trilhões de litros de chuva. Essas mesmas tempestades tropicais são conhecidas como furacões no Oceano Atlântico, ciclones no norte do Oceano Índico e tufões no oeste do Oceano Pacífico.
Por outro lado, essas tempestades tropicais têm uma forma espiral. A espiral (girando no sentido anti-horário no Hemisfério Norte e no sentido horário no Hemisfério Sul) se desenvolve à medida que uma área de alta pressão gira em torno de uma área de baixa pressão.
A temporada de furacões do Oceano Atlântico atinge o pico de meados de agosto até o final de outubro e tem uma média de cinco a seis furacões por ano.
Condições de vento que podem levar a furacões são chamadas de distúrbios tropicais. Eles começam em águas quentes do oceano quando as temperaturas da superfície são de pelo menos 26,6 graus Celsius. Se a perturbação durar mais de 24 horas e atingir velocidades de 61 km/h, ela passa a ser conhecida como depressão tropical.
Quando uma depressão tropical atinge velocidades de até 63-117 km/h, ela é conhecida como tempestade tropical e recebe um nome. Os meteorologistas nomeiam as tempestades em ordem alfabética e alternam com nomes femininos e masculinos.
Os furacões giram em torno de um centro de baixa pressão (quente) conhecido como “olho”. Afundar o ar dentro do olho torna-o muito calmo. O olho é cercado por uma violenta “parede do olho” circular. É aqui que estão os ventos e chuvas mais fortes da tempestade.
Ciclones
Os ciclones atravessam o Oceano Índico da mesma forma que os furacões atravessam o Atlântico. Os ciclones sopram com massas de ar do leste, geralmente do Mar da China Meridional ou do sul. O ciclone mais poderoso e devastador registrado na história foi o ciclone Bhola de 1970.
Tufões
Tufões são tempestades tropicais que se desenvolvem sobre o noroeste do Oceano Pacífico. Sua formação é idêntica a furacões e ciclones. Os tufões se formam como ventos equatoriais e sopram para o oeste antes de virar para o norte e se fundir com os ventos do oeste nas latitudes médias.
Os tufões podem impactar uma ampla área do Pacífico oriental. As ilhas das Filipinas, China, Vietnã e Japão são as mais afetadas. No entanto, tufões também foram registrados até os estados americanos do Havaí e até do Alasca.
Monções
Uma monção é uma mudança sazonal no sistema de vento predominante de uma área. Eles sempre sopram de regiões frias e de alta pressão. As monções fazem parte de um ciclo anual de aquecimento e resfriamento desigual das regiões costeiras tropicais e de latitudes médias. As monções fazem parte do clima da Austrália, sudeste da Ásia e na região sudoeste da América do Norte.
O ar sobre a terra é aquecido e resfriado mais rapidamente do que o ar sobre o oceano. Durante o verão, isso significa que o ar quente da terra sobe, criando um espaço para o ar frio e úmido do oceano. À medida que a terra aquece o ar úmido, ele sobe, esfria, condensa e cai de volta à Terra como chuva. Durante o inverno, a terra esfria mais rapidamente do que o oceano. O ar quente sobre o oceano sobe, permitindo que o ar fresco da terra flua para dentro.
A maioria das monções de inverno são frias e secas, enquanto as monções de verão são quentes e úmidas. As monções de inverno da Ásia trazem ar fresco e seco das montanhas do Himalaia. A famosa monção de verão, por outro lado, se desenvolve sobre o Oceano Índico, absorvendo enormes quantidades de umidade. As monções de verão trazem calor e precipitação para a Índia, Sri Lanka, Bangladesh e Mianmar.
Assim, a monção de verão é essencial para a saúde e as economias do subcontinente indiano. Os aquíferos, preenchidos, permitindo água para beber, higiene, indústria e irrigação.
Tornado
Os tornados podem ocorrer individualmente ou em múltiplos, como dois vórtices giratórios de ar girando um ao redor do outro. Os tornados podem ocorrer como trombas d’água ou trombas terrestres, girando a centenas de metros no ar para conectar a terra ou a água com as nuvens acima.
Dessa maneira, esses geralmente ocorrem durante tempestades intensas chamadas supercélulas. Uma supercélula é uma tempestade com uma poderosa corrente ascendente giratória. Nesse sentido, uma corrente de ar é simplesmente um movimento vertical do ar. Essa poderosa corrente ascendente, chamada de mesociclone.
Assim, um mesociclone contém correntes de ar rotativas de 1 a 10 quilômetros na atmosfera. Quando a precipitação aumenta na supercélula, a chuva pode arrastar os mesociclones para o solo. Esta corrente descendente é um tornado.
Dependendo da temperatura e umidade do ar, um tornado pode durar alguns minutos ou mais de uma hora. No entanto, ventos frios (chamados de correntes descendentes do flanco traseiro) eventualmente envolvem o tornado e cortam o suprimento de ar quente que o alimenta. O tornado se afina no estágio “semelhante a uma corda” e se dissipa alguns minutos depois.
Vento e o Impacto no Clima
O vento é um fator importante na determinação do tempo e do clima. O vento carrega calor, umidade, poluentes e pólen para novas áreas.
Nesse ínterim, muitos padrões climáticos diários dependem do vento. Uma região litorânea, por exemplo, sofre diariamente mudanças na direção do vento. O sol aquece a terra mais rapidamente do que a água. O ar quente acima da terra sobe e o ar mais frio acima da água se move sobre a terra, criando uma brisa interior. As comunidades costeiras são geralmente muito mais frias do que seus vizinhos do interior.
Primeiramente, o vento afeta o clima de uma área montanhosa de maneira diferente. Assim, as sombras da chuva são criadas à medida que o vento interage com uma cordilheira. E por fim, à medida que o vento se aproxima de uma montanha, ele traz consigo a umidade, que se condensa como chuva e outras precipitações antes de atingir o cume da montanha. Do outro lado da montanha, os “ventos descendentes” secos podem passar por passagens montanhosas a quase 160 km/h.
Os ventos também ajudam a conduzir as correntes de superfície oceânica em todo o mundo. A Corrente Circumpolar Antártica transporta água fria e rica em nutrientes ao redor da Antártica. A Corrente do Golfo traz água quente do Golfo do México até a costa leste da América do Norte e atravessa o Atlântico até o norte da Europa. Devido à Corrente do Golfo, o norte da Europa desfruta de um clima muito mais quente e ameno do que outras áreas em latitudes semelhantes, como o estado americano do Alasca.
Impacto na Ecologia
O vento tem o poder de mover partículas de terra – geralmente poeira ou areia – em grandes quantidades e por longas distâncias. A poeira do Saara atravessa o Atlântico para criar o pôr do sol nebuloso no Caribe.
Os ventos transportam cinzas vulcânicas e detritos por milhares de quilômetros. Os ventos levaram as cinzas da erupção de 2010 do Eyjafjallajökull, um vulcão na Islândia, até o oeste da Groenlândia e o leste da Grã-Bretanha. A enorme erupção de 1883 do Krakatoa, um vulcão insular na Indonésia, teve resultados atmosféricos ainda mais dramáticos. Os ventos levaram cinzas vulcânicas e detritos para o alto da atmosfera em todo o mundo. A Europa suportou anos de verões frios e úmidos e pores do sol cor-de-rosa.
A capacidade do vento de mover a terra pode corroer a paisagem. Em alguns casos, isso ocorre no deserto, pois as dunas de areia migram e mudam de forma com o tempo. O vento também pode pegar grandes quantidades de areia e formações rochosas de “jato de areia” em esculturas impressionantes. A região do Altiplano da América do Sul moldou dramaticamente os ventifactos – rochas esculpidas pela areia e pelo gelo levados pelo vento.
O poder do vento para erodir a terra pode ser prejudicial para a agricultura. Loess, um sedimento que pode se transformar em um dos solos mais ricos para a agricultura, é facilmente arrastado pelo vento.
O vento é uma forma importante de as plantas dispersarem as sementes. Essa forma de dispersão de sementes é chamada de anemocoria. As plantas que dependem da anemocoria produzem centenas e até milhares de sementes. As sementes são levadas pelo vento para lugares distantes ou próximos, aumentando a disseminação da genética da planta. Algumas das sementes mais conhecidas espalhadas pelo vento são as do dente-de-leão.
Energia Eólica
O vento tem sido usado como fonte de energia por mais de mil anos – ele empurrou navios ao redor do globo e foi capturado em moinhos de vento para bombear água; transformou pedras gigantes para moer grãos, fazer papel, serrar toras e triturar minério. Hoje, a maior parte da energia eólica é usada para gerar eletricidade para residências, empresas, hospitais, escolas e indústrias.
O vento é um recurso renovável que não causa poluição diretamente. A energia eólica, aproveitada através de poderosas turbinas. As turbinas eólicas têm uma torre tubular alta com duas ou três pás semelhantes a hélices girando no topo. Quando o vento gira as pás, as pás giram um gerador e criam eletricidade.
Frequentemente, as turbinas eólicas são coletadas em áreas ventosas em conjuntos conhecidos como parques eólicos. Muitos parques eólicos foram estabelecidos em montanhas, vales e offshore, pois o ar do oceano interage com o ar da terra.
Algumas pessoas acham as turbinas eólicas feias e reclamam do barulho que fazem. As lâminas que giram lentamente também podem matar pássaros e morcegos – mas não tanto quanto carros, linhas de energia e arranha-céus.
A desvantagem econômica dos parques eólicos, no entanto, é o próprio vento. Se não estiver soprando, não há eletricidade gerada.
Ainda assim, o uso de energia eólica mais do que quadruplicou entre 2000 e 2006. A Alemanha tem a maior capacidade instalada de energia eólica, seguida pela Espanha, Estados Unidos, Índia e Dinamarca. O desenvolvimento também está crescendo rapidamente na França e na China.
Especialistas do setor preveem que, se esse ritmo de crescimento continuar, até 2050, um terço das necessidades mundiais de eletricidade poderão ser atendidas pelo vento.
Referências:
- https://education.nationalgeographic.org/resource/wind
- https://www.tudogeo.com.br/2021/07/14/porque-a-latitude-dos-cavalos-recebe-este-nome/
