Poluição pode ser definida de diversas formas, mas Callan e Thomas (2016) afirmam que, genericamente, é a presença de matéria ou energia cujas natureza, localização ou quantidade causam efeitos considerados indesejados ao meio ambiente. Assim, os danos ambientais podem ser causados por poluentes naturais que são originários na própria natureza, como é o caso de partículas de erupções vulcânicas, névoa salina e pólen; e por poluentes antropogênicos que são resultantes da ação do homem, além de todos os resíduos associados ao consumo e à produção (resíduos químicos gerados a partir de certos processos industriais).
Fonte: CALLAN, S. J.; THOMAS, J. M. Economia ambiental: aplicações, políticas e teoria. São Paulo: Cengage Learning, 2016.Com relação à extensão dos danos ambientais e sabendo que existem alguns tipos de poluição que têm efeitos limitados a um único local, enquanto outros afetam uma área maior, explique as três possíveis extensões de danos ambientais apresentadas por Callan e Thomas (2016).
