O Brasil ingressa no século XXI com uma das populações mais numerosas do mundo. No século XX, o número de brasileiros multiplicou-se de 17,5 milhões em 1900 para 190,75 milhões em 2010, até chegar à marca atual, estimada em 203 milhões de pessoas. No entanto, essa população está desigualmente distribuída pelo território. Como no passado, a densidade demográfica (o número de habitantes por km²) é mais alta na faixa leste do país, ao longo do litoral.