A samambaia pertence ao grupo das pteridófitas e assim como todos os vegetais seu ciclo de vida é por metagênese, haplodiplobionte, ou seja, apresenta fases com seres haploides (n), e diploides (2n). Desta maneira, uma nova planta de samambaia surge após a liberação de um esporo, que germinará e formará o gametófito ou protalo, que é haploide. No ciclo de vida de uma samambaia ocorre meiose na produção de esporos e mitose na produção de gametas. Suponha que a célula-mãe dos esporos, presente na geração duradoura do ciclo de vida dessa planta, seja heterozigota para dois pares de genes, AaBb, que se segregam independentemente. Considerando que um esporo formado pela planta apresenta constituição genética AB e que a partir desse esporo se completará o ciclo de vida, espera-se encontrar constituição genética
